Mehiška vlada bo poskusila zmanjšati stopnjo izpusta CO2 z uvedbo vozil, ki jih poganja svež zrak. Morda je avtomobil na stisnjen zrak rešitev pred onesnaževanjem zraka, a okoljevarstveniki poudarjajo, da ne bo zmanjšal zastojev in nesreč.

Mehiška vlada je naročila 40.000 avtomobilov na svež zrak ter jih namerava uporabiti kot taksije v Cuidad de Mexico. Če ste kdaj bili v katerem od velemest v manj razvitih državah, kjer neposrednega sonca sploh več ne vidijo, se boste te novice gotovo razveselili. In verjetno se vsi strinjamo, da se tokrat vse skupaj dogaja tam, kjer je to najbolj potrebno.

Polnjenje rezervoarjev bo zahtevalo petminutni postanek na črpalki. Možno pa je tudi polnjenje s kompresorjem na električni pogon, ki se priključi neposredno v električno omrežje, vendar takšno kompresiranje zraka z elektriko traja približno 4 ure. Poleg tega obstaja verzija avtomobila s kombinacijo pogona na zrak ter bencinskega motorja. Slednji se vključi avtomatsko pri večjih hitrostih (nad 60 km/h), še vedno pa ima zelo nizko porabo energije.

Trenutno so na voljo trije modeli: družinski avto oziroma taksi, dostavno vozilo in tovornjak.

Cena avtomobila je v nižjem razredu (približno 10.000 evrov brez davka) medtem ko je najbolj privlačen za končnega uporabnika nizek strošek polnjenja (170 tolarjev na 100 kilometrov). Dodatna prednost je tudi poenostavljeno, poceni vzdrževanje. Zaradi nizke obratovalne temperature motorja je menjava (2 l rastlinskega) olja potrebna le vsakih 50.000 km.

Vendar pa samo vozilo ni edini inovativni element pri vsej stvari. Tudi proizvodnja je bila oblikovana tako, da je izredno preprosta, kar omogoča, da so tovarne na ključ zgrajene z nizkimi stroški. Koncept tovarne je oblikovan kot franšiza, ki se bo preprosto prenašala v države v razvoju in omogočala regionalno proizvodnjo. Takšna tovarna ima kapaciteto od 2 do 4 tisoč avtomobilov na leto, zaposli pa cca 130 ljudi. Licenco so prodali številnim podjetjem: proizvodnja se je najprej začela v dveh tovarnah v Franciji, sledila je Južna Afrika, trenutno pa se razvija v Mehiki, na Novi Zelandiji, v Avstraliji, New Yorku, Španiji in Švici.

Vsekakor avto na stisnjen zrak skorajda ne povzroča onesnaženja med vožnjo, vendar nekateri strokovnjaki opozarjajo, da problema onesnaženja nismo odpravili, saj elektrarna, ki proizvaja energijo za kompresiranje zraka, povzroča onesnaženje. Elektrarne so relativno čiste in učinkovite v primerjavi z avtomobilskimi motorji, tako da gre za napredek, vendar se je treba zavedati celotne slike.

Projekt tudi sicer ni brez izzivov, med katerimi je recimo zagotovitev prave mreže črpalk za zrak. Prav tako, kot poudarjajo nekateri okoljevarstveniki, tak tip avtomobila ne bo zmanjšal zastojev in nesreč.

Poleg zmanjšanja onesnaženja zraka zaradi izpušnih plinov in manjše porabe energije, ki je posledica preprostejšega dizajna, pa ne gre zanemariti tudi dejstva, da je zrak precej bolj enakomerno razporejen po svetu kot pa trenutni vir pogonske energije, nafta. A vendarle, čeprav bi pričakovali, da bo takšna tehnološka inovacija na prvih straneh vseh časopisov, se to ni zgodilo. In konec koncev je to, ali se bo razvila masovna proizvodnja tovrstnih vozil, v veliki meri odvisno od moči peščice transnacionalnih korporacij, ki nadzorujejo trg.

Vsekakor upamo, da bomo kmalu sodelovali pri podobnih projektih, ki se bodo izvajali v Sloveniji. Maribor že razmišlja o uvedbi avtobusov s pogonom na biogorivo (s predelavo odpadnih jedilnih olj), s čimer bi se znatno zmanjšalo onesnaževanje z izpušnimi plini.